Agosto 2005

Los mecanismos de la Política Agrícola Común (PAC) establecidos en 1962 fueron objeto de una amplia reforma en 1992, a la que siguió una revisión profunda en 1999 en el marco de la Agenda 2000 relativa a la estrategia propuesta por la Comisión Europea para reforzar y ampliar la Unión Europea (UE).

La reforma de 1992, que supuso un profundo cambio de la PAC, se basó en la reducción de los precios agrícolas para aumentar la competitividad de los productos en el mercado interior y mundial, la compensación de la pérdida de ingresos experimentada por los agricultores, así como en diversas medidas relacionadas con los mecanismos de mercado y la protección del medio ambiente.

A partir de las primeras campañas de 1993-1994, esta reforma empezó a aplicarse a los sectores de cultivos herbáceos, carne de vacuno, ovino y caprino así como a los productos lácteos y al tabaco; más tarde, se aplicó a otros sectores, y en junio de 1996 al de frutas y hortalizas.

La reforma de 1992 ha tenido resultados positivos en el sector de los cereales, ya que se ha conseguido orientar la producción, incentivar el consumo y reducir sustancialmente las existencias públicas. En el sector de las oleaginosas, los resultados han sido mejores, ya que la Comisión considera que se compensaron ampliamente las bajadas de los precios con las ayudas directas por hectárea

El siguiente paso fue la Agenda 2000, que ha supuesto la reforma más radical y completa de la política agrícola común desde su creación. Ha impulsado el proceso emprendido en 1992 y ha sentado bases sólidas para el desarrollo futuro de la agricultura en la Unión, cubriendo todas las funciones de la PAC:

• La función económica se basa en el papel tradicional representado por la agricultura consistente en producir alimentos para los consumidores y materias primas para la industria y en contribuir al crecimiento económico, el empleo y la balanza comercial.
• La función de ordenación del territorio está basada en la diversificación: la agricultura se completa con otras actividades industriales, comerciales o turísticas.
• La función medioambiental destaca el papel de conservación del espacio, de defensa de la biodiversidad y de conservación del paisaje a partir de una agricultura de tipo sostenible mediante el fomento de prácticas agrícolas que respeten el medio ambiente.

El 26 de junio de 2003, en el Consejo de Ministros de Agricultura de la UE se aprueba una reforma en profundidad de la Política Agrícola Común (PAC). La nueva PAC se centrará en el consumidor y los contribuyentes, y dará a los agricultores europeos libertad para producir lo que el mercado demande.

Ese mismo año se modifica las bases de las ayudas directas a la producción, concedidas a los agricultores o a las asociaciones de productores, eliminándolas progresivamente y disociándolas de la producción. El Reglamento (CE) n° 1782/2003 del Consejo, de 29 de septiembre de 2003 aplicado a partir del 1 de enero de 2005 en la mayoría de las organizaciones comunes de mercado (OCM), separa las ayudas recibidas de la producción. Con este nuevo sistema se pretende equilibrar mejor las rentas de los productores a través del pago único por explotación y así el agricultor puede decidir qué cultivo produce, sin dejar de recibir ayudas (a las rentas).