Situación
En la Comunidad Europea, el imparable aumento
de la generación de residuos y los sistemas tradicionales de
acumulación y eliminación (vertederos e incineración)
tienen consecuencias catastróficas para el medio. En los cada
vez más abarrotados vertederos autorizados, se generan gases
tóxicos y se producen filtraciones de metales pesados y toxinas
al suelo y a la capa freática. Más grave aún
es el número desconocido, y sin duda elevado, de vertederos
ilegales, cuyos riesgos no se pueden cuantificar. El otro sistema,
la incineración, también libera toxinas y metales pesados
a la atmósfera y, aunque es posible instalar filtros que eviten
estas emisiones, éstos iran a parar a un vertedero una vez
finalizada su vida útil.
Consciente del grave problema medioambiental que supone la cada vez
mayor producción de residuos, la Unión Europea viene
desarrollando una política de protección del medio ambiente
cada vez más enérgica, que se traduce en una ampliación
de medidas de aplicación en sus países miembros, como
legislación, iniciativas económicas para la realización
de proyectos, etc.
El problema de los residuos se aborda desde el punto de vista de la
gestión de los mismos. Los principios que rigen este plan de
gestión de residuos se concretaron en la estrategia general
comunitaria sobre residuos de 1996, plasmada en la Directiva
96/61/CE del consejo, de 24 de septiembre
de 1996, relativa a la prevención y al control integrados de
la contaminación. Estos principios son:
1.- Prevención de la generación
de residuos
2.- Reciclado y reutilización
3.- Optimización de la eliminación definitiva
y mayor control
4.- Reducir los traslados de residuos y mejorar la normativa
al respecto
5.- Nuevos y mejores instrumentos de gestión de residuos,
(instrumentos reglamentarios y económicos, estadísticas
fidedignas y comparables sobre residuos, planes de gestión
de residuos, vigilancia de cumplimiento de la legislación) |
EL interés de la Comunidad por ordenar
la actuación frente a los residuos de los países miembros,
se refleja en la abundante legislación emitida en esta materia.
Aquí
encontrará una exhaustiva recopilación
de dicha normativa
A continuación se muestran los datos más sobresalientes
sobre la situación de los residuos en Europa:
- La cantidad total de residuos generados
cada año en Europa asciende, aproximadamente, a 2000
millones de toneladas. Más de 40 millones de toneladas
son residuos peligrosos.
- Se calcula que,entre 1990 y 1995, el volumen
total de residuos generados en Europa (incluidos los países
de Europa Central y Oriental) aumentó un 10 %.
- Las principales fuentes de residuos son:
agricultura, construcción, actividades mineras
y zonas urbanas. Los residuos agrarios son los más
importantes en términos cuantitativos. Los industriales
son los que tienen repercusiones más graves sobre
el medio ambiente.
- Las fuentes de residuos son distintas en
cada país y dependen de su situación económica.
Los países de Europa Occidental registran el mayor
porcentaje de residuos industriales y urbanos,mientras que
la fuente principal en Europa Central y Oriental la constituyen
las actividades extractivas.
- Los residuos urbanos en los países
europeos de la OCDE aumentaron un 11 % entre 1990 y 1995
hasta totalizar los 200 millones de toneladas. Todo indica
que en un futuro próximo esa cifra va a seguir aumentando.
- El papel y los residuos orgánicos
constituyen un componente importante de los flujos de residuos
urbanos en Europa y los plásticos ocupan un porcentaje
cada vez mayor
- La mayor parte de los residuos urbanos se
eliminan en vertederos, solución que sigue siendo
la menos costosa de todas a pesar de que en la actualidad
algunos países europeos aplican cánones de
vertido.
- Cada vez se es más consciente de
la necesidad de prevenir y reducir los residuos, así
como del reciclado en países con sistemas avanzados
de gestión. En general, el compostaje es una posibilidad
a la que se recurre con demasiada poca frecuencia.
- Las estadísticas sobre producción,
composición, transporte y tratamiento de residuos
no siempre se obtienen aplicando los mismos métodos,
ni con el mismo grado de detalle, en todos los países
de Europa. Es, pues, difícil hacerse una idea global
de la situación y detectar tendencias. La falta de
datos sobre residuos peligrosos es un aspecto especialmente
preocupante.
|
Fuente: Europe's Environment: The
Second Assessment. European Environment Agency. 1998 (texto
en español)
En el siguiente cuadro se detallan los problemas que provoca el
tratamiento de los residuos sobre el medio:
| |
Vertederos |
Compostaje |
Incineración |
Reciclado |
Transporte |
| Aire |
Emisión
de CH4 y CO2; Olores |
Emisión
de CO2; Olores |
Emisión
de SO2, NOx, HCl, HF, COVDM, CO, CO2,
N2O, dioxinas, dibenzofuranos y metales pesados
(Zn, Pb, Cu, As) |
Emisión
de polvo |
Emisión
de polvo, SO2, NOx; derrame accidental
de sustancias peligrosas |
| Agua |
Lixiviado
de sales,
metales pesados,
compuestos
orgánicos persistentes
y biodegradables a
la capa freática |
|
Deposición
de sustancias peligrosas en aguas superficiales |
Vertido
de aguas residuales |
Riesgo
de contaminación de las aguas de superficie y subterráneas
por derrames accidentales |
| Suelos |
Acumulación
de sustancias peligrosas en el suelo |
|
Depósito
de escorias, cenizas y chatarra en vertederos |
Depósito
de los residuos finales en vertederos |
Riesgo
de contaminación del suelo por derrames accidentales |
| Paisajes |
Ocupación
del suelo, impide otros usos |
Ocupación
del suelo, impide otros usos |
Impacto
visual; impide otros usos |
Impacto
visual |
Tráfico |
| Ecosistemas |
Contaminación
y acumulación de sustancias en la cadena trófica |
|
Contaminación
y acumulación de sustancias en la cadena trófica |
|
Riesgo
de contaminación del suelo por derrames accidentales |
| Zonas
Urbanas |
Exposición
a sustancias peligrosas |
|
Exposición
a sustancias peligrosas |
Ruido |
Riesgo
de exposición a sustancias peligrosas por derrames
accidentales; tráfico |
Es evidente que los residuos ya no son sólo
un peligro para el medio ambiente, sino que se han convertido en una
amenaza para la salud de los seres humanos y nuestro estilo de vida.
Es por tanto imprescindible que esta tendencia alcista se detenga
e invierta si no queremos vernos sumergidos en basura, y a nadie le
pasará desapercibido que todos tenemos responsabilidad y capacidad
de acción para evitarlo.
Fuente: La
UE apuesta por la gestión de residuos
Luxemburgo:Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas.
2000
2. 1. Situación del problema
de los residuos en España
La incorporación al ordenamiento jurídico
español de los principios que inspiran la política comunitaria
sobre gestión de residuos se ha llevado a cabo mediante la
Ley
de Envases y Residuos de Envases y la Ley
de Residuos. En ambas se presta especial atención
a la reducción de la cantidad de residuos generados y a la
reducción de los componentes peligrosos presentes en estos
residuos, es decir, se aplica el principio de prevención (uso
de tecnologías no contaminantes y empleo adecuado y bien gestionado
de los recursos) como motor para atajar el problema creciente de los
residuos.
La ley de Residuos establece en su artículo 4, las competencias
en materia de residuos, correspondiendo a la Administración
General del Estado la elaboración de los Planes
Nacionales de Residuos y la autorización
de los traslados de residuos. Las Comunidades Autónomas tienen
la responsabilidad de elaborar los planes
autonómicos de residuos y la autorización,
vigilancia, inspección y sanción de las actividades
de producción y gestión de residuos (ver normativa
autonómica). Por ultimo, son las Entidades
Locales las competentes en cuanto a la gestión de residuos
urbanos.
Con estas leyes se está luchando contra la arraigada cultura
de Usar y Tirar, con el fin de alcanzar la cultura de las Tres
Erres: reducir, reutilizar y reciclar. La ley de
Envases y Residuos de Envases ha involucrado a todos: ciudadanos,
productores de envases, ayuntamientos, comunidades autónomas
y gobierno central, con conceptos como "Recogida Selectiva"
y "Sistemas Integrados de Gestión de Residuos", con
el fin de alcanzar el objetivo señalado en la ley: valorizar
el 50% mínimo y el 65% máximo en peso de la totalidad
de los residuos de envases generados, con una tasa de reciclado mínima
del 25% y máxima del 45%, así como un reciclado mínimo
del 15% de cada tipo de material empleado en envasado. No obstante,
los cambios en este sector se están produciendo actualmente
y, aunque evoluciona positivamente, todavía estamos lejos de
alcanzar los porcentajes de reciclado de algunos países de
Europa.
Otro de los principios medioambientales acuñados es el de "quien
contamina, paga", que se refleja en la Ley de Residuos
donde se establece que el generador de residuos será responsable
del pago de los servicios de gestión de los mismos. No menos
importante es que, en esta ley, se sientan las bases para abordar
uno de los mayores problemas ambientales en España: los suelos
contaminados.
A continuación se muestran algunos datos sobre la producción
de residuos en España:
Producción de residuos urbanos
- Según cifras del Instituto
Nacional de Estadística (INE),
en el año 2000 se produjeron en España 23.792.175
Toneladas de residuos urbanos, de origen mayoritariamente
doméstico
- La cantidad de residuos urbanos mezclados que
se recogieron por habitante y año se sitúa en 588
Kg. Todas las Comunidades Autónomas superan los 400
Kg/hab/año, siendo Baleares, con 817 Kg, la Comunidad
en la que se recogen mayor cantidad de residuos, seguida de Canarias
con 740 Kg.
- En cuanto a la recogida selectiva, en el mismo
año se recogieron en España un total de 14.5 Kg/habitante/año
de papel y cartón, 15.1 Kg/habitante/año de vidrio
y 13.0 Kg/habitante/año de plástico
- La gestión del 58.8% de estos residuos
se efectúa por la misma empresa encargada de la recogida.
De éstos, el 43.1% se somete a algún tipo de tratamiento
y el resto finalizan como vertido.
Ver
gráfica de los residuos urbanos generados por CC.AA.
Ver
gráficas relativas a la recogida de residuos urbanos
(totales por CC.AA.;recogida selectiva por CC.AA; por tipo de
residuo y destino final)
Producción de residuos industriales
- Los datos referentes a los residuos industriales
producidos en 1999 del Instituto
Nacional de Estadística (INE),
indican que se alcanza la cifra de 51.996.833,90 toneladas,
de las que 47.717.125,20 son no peligrosos y 4.279.708,7
son peligrosos
- Por actividad económica, la industria manufacturera
produjo el 56.2% del total de residuos, de los cuales el 13.9%
se considera peligroso, mientras que la industria extractiva produjo
el 43.8% restante y sólo el 0.9% de sus residuos puede
clasificarse como peligroso
- Por Comunidades Autónomas, Castilla
y León es la que genera mayor cantidad de residuos industriales
debido a la actividad minera, seguida de Catalunya y Andalucía.
En lo que respecta a los residuos peligrosos, el 75.6% son producidos
conjuntamente por la industria de Catalunya, País Vasco
y Asturias
Ver
gráfica de residuos industriales generados por actividad
económica y peligrosidad
Ver
gráficas de los residuos industriales generados por CC.AA.
En estadística,
encontrará una exhaustiva recopilación de sitios web
donde puede encontrar datos estadísticos sobre la producción
de residuos en Europa, España y Comunidades Autónomas.
Cualquier análisis de la situación de la gestión
de residuos en España indica que es claramente insatisfactoria,
especialmente por la carencia de instalaciones, la existencia de numerosos
vertederos incontrolados, los bajos niveles de recogida selectiva
y los insuficientes porcentajes de reciclaje y valoración de
los residuos. No obstante es importante destacar que la sociedad española
está cada vez más concienciada, a todos los niveles,
de la necesidad de cambiar de actitud para hacer frente al problema
generado por los residuos.
Fuentes:
Medio Ambiente 2010. El futuro está en nuestras manos.
Cifras INE, Boletín Informativo del Instituto Nacional de
Estadística, 2001.
Instituto
Nacional de Estadística (INE)
Información
de Medio Ambiente. Ministerio de Medio Ambiente,
Diciembre 2000 |
|
|
|
